ここは北海道？いやいや。。。

ここは北海道？



いやいや。。。。ここは蒸し暑いダーラム。。。





夕涼みにと思い、ラーリー･ダーラム国際空港に行ってきたが。。。。








まだ、暑かった～。。。。



ホテルのクーラーまで壊れちゃって。。。。

今日は眠れるのか～～～？？

７・４独立記念日はピーカンなり

今日はアメリカ独立記念日。お休みだ！妻と二人でまたまたビーチに行ってきた。2時間半でつくと思いきや3時間以上かかってしまった。場所は前回私一人で行ったウィルミングトンのライツビル・ビーチから40分ほど車で北上したところにあるサーフ・シティだ。

お天気はバッチリ。。。雲ひとつ無い晴天。。。水温も温かい。

久しぶりのサーフィン（？）というか波遊びを楽しんだ。波は全然小さいのだが、ビギナーの私にとってはすこし短い（7フィート程度）ボードしか借りられず（他にもあったがもっとショートでとてもとても私のような初心者には無理無理）、四苦八苦しながらも一応は波を楽しんだ。。。（本当は10フィートくらいのロング・ボードを借りたかったのだが。。。。）

妻が作ったお弁当をビーチで二人仲良く遠足のような気分で食べながら、青い海、青い空、白い砂浜を堪能した。バカンス！って感じ。。。

ホテルに帰ってシャワーを浴び、洗濯を済ませ、夕食を食べ終わった瞬間、二人とも疲れたのかベッドでグーー。。。。寝てしまった。。。これから（夜9時半から）独立記念の花火が打ち上げられる！ロケーション的に残念だがテレビで見るしかないのだが。。。ビールをぷしゅ！準備完了！テレビのスイッチ・オン！

ウウウォー！すっげー！マジ・きれい!!　しかし妻は相当疲れたのか眠り込んでしまっている。。。。いやーーー真剣にきれいだねーーーー!　（New York Cityの花火）

おっ！　妻が起きた！　妻もテレビの花火を目にしたとたん「うううわーーー！すーーーごいねーーー!!」と釘付けだ。。。。

数年ぶりにセスナを操縦・ダーラムにて

飛び立ったのはフランクリン・エアポート。ホテルから1時間くらいは走ったか？

午後6時。少し雲に覆われた空だったがきれいな夕暮れ時。滑走路の上ではセスナの中はまだ少し蒸し暑かった。

天気が良かったので、ほとんど計器に頼ることなく目視で地上の何か目印になりそうなものを見つけながらの飛行。ハイウェイをたどってみたり、大きな湖を目指してみたり。着陸する滑走路を見つけるときも、大体この辺りまでくれば見えてくるんだけどなーって感じだ。職場で見つけた飛行機野郎、ウォード君が隣に座っていかに楽して安定したフライトを可能にするかをいろいろと教えてくれた。

私の妻とウォード君の娘さんは後ろに座って4人でのフライト。

彼は昔フライト・スクールで数年間インストラクターをやっていたらしい。さすがにフライトだけではなく教え方もすばらしかった。

30分飛んで近場の空港に着陸。そしてすぐにまた離陸しフランクリン・エアポートを目指した。

戻ってきたのはフランクリンを飛び立ってから1時間半後のこと。夜7時半くらいだが陽はまだ高く十分に明るかった。風もなく、２６００フィート（800メートル）上空でも外気温は20度Cとあたたかく、最高に気分のいいフライトだった。唯一残念なのは、やはりダーラム近郊は見渡す限り緑、緑、緑で、湖さえも緑に見える。ビーチのブルーが恋しい限りだ。。。

今回飛んだ飛行機はごく一般的な小さなセスナで時速60マイル（時速100キロ）程度で離陸できてしまう。さすがにアメリカ、プロペラの下についている照明灯はGE製だった。。。。。

ダーラムの隣、ケリーとラーリーは芸術の街

ダーラムに来て、すでに2ヶ月半。あっという間だ。この2ヵ月半の間にかなりがんばってダーラム・ラーリー・チャペルヒルのトライアングル地帯を網羅し理解したつもりでいたのだが。。。。。。。。。

たまたま先週末シアトルからダーラムに戻ってきた際に空港のバゲージ・エリアで荷物が出てくるのを待っていた際、妻が見つけたショッピング・センターのガイド（チラシのようなものだが）。近辺のショッピング・モール／センターは行きつくしたと思い込んでいた二人にはちょっとおどろきの大きさではないか!!当然チェックしに行かない私たちではなーい。。。さっそく行ってきた。。。。するとどーよ、どーよ、。。。なかなかすごいじゃないの!!　場所は芸術の街、ラーリーのど真ん中。ダーラムから車で20分。ガラス細工のお店、焼き物のお店、油絵のお店、日本の紙細工（和紙、折り紙、等々）のお店（店の名前がいいよね。。”SHIBUI"だって。。。なかは本当に渋かった。。。。）、あーと、それから、。。。。シアトルのファイアー・ワークスという店でよく売られているような鉄板を使った置物（下の写真はその一例）のお店まで、とにかくとにかくたっくさんあった。

正直ふたりともここまですごいところがダーラム近辺にあるとは思っていなかったのでビックリだ！シアトルやラスベガスで見られるようなタイプの店がいくつもあって、いままで見たことのあるこの手の店の中では、ラーリーにあるお店が私の一番のお気に入りだ。。。。と言うわけで、ラーリーのおかげでダーラム生活の格は一気に急上昇！

これだけではなーい!!　本当に今までよく調べてなかった証拠だが、ラーリー近郊にかなり大きな美術館が存在することを発見し、これも当然さっそく見てきた。これがすごいのなんの！まず、規模がでかい。そしてよくあるヨーロッパ・エジプトの典型的絵画・彫刻や、アジアの典型的陶器・屏風等々だけではなく、本当につい最近の芸術作品（ようするに言葉では表現するのが難しいが、「うおー！なんじゃこりゃー。。。すっげー!!!」ってやつまでおいてあって、それはそれは楽しかった。これでダーラム生活は更に更に格上げとなった。。。

そーれだけではなーーーい!!!　（たった一日の出来事なのに）

ダーラムの隣街ケリーにテニス・センターなるものが存在することを知り、当然二人で視察に行ってきた。車で今滞在しているホテルから20分くらいだと言うのに今まで気がつかなかった。テニス・センターに向かって車を運転。。。もうそろそろ近いねーと話していると曲がるべきコーナーに差し掛かった。。。。ん？？？これって入っちゃいけないんじゃないの？？あまりにきれいに整えられた明らかに高級住宅街の入り口だった。いやいや何も注意書きの看板は立っていない。とにかく入ってみよー！っとゆっくりゆっくりと車を中へ走らせていくと。。。。。びっくり！おっ金もちーの人が住んでるようなとてつもなくでっかいお屋敷とプール付の敷地が延々と広がっているではないか！なんだここは？と思いながらテニス・センターに向かった。そして発見！ん？んん？？

でかい！何面あるんだ？端が見えないぞ！すっごいきれいじゃないか！明らかに公式戦の会場として使われているのが一目でわかった。ウインブルドンやローラン・ギャロスではないが、ちゃんとファイナル様にセンターコートまである。っかー！こんなところでやらせてもらえるの？って感じだったが、怖いもの知らずの私はづかづかと中へ入って聞いてみた。するとどうよ！まず使わせてもらえるということにビックリ。。。そして基本的には有料だがそれでも安い！一時間一人5ドルだったかな？（高いと思うかもしれないが、まー実際にそのコートを目の前にすれば「安い！」っと叫ぶこと間違いなし。）しかも無料の時間帯まである。たまたま私たちが訪れた時間帯だった。。。。妻と二人で顔を見合わせ、次の瞬間でた言葉は、「それじゃー今すぐ使わせてください」。。。。。ロッカーもある。シャワーも当然ある。夕方6時くらいからはじめたのだがまだちょっと暑すぎた。。。涼しくなってきた7時くらいにぞくぞくとたくさんの人たちがテニスをしにやってきた。

とにかく住んでいる場所のすぐ近くにテニスができる場所を見つけられて二人とも満面の笑み。

テニスを終えての帰り道。高級住宅街のど真ん中に池があり向こう側には（多分、住宅街に住んでいる人達用だと思うが。。。）大きなプールが見え、芝生が広がり、散歩やジョギングにはうってつけの場所をついについに発見した。上空には空港に向かう飛行機が次々に飛んでいく!!　こんな場所、要するに水と芝生（と飛行機）がそろう場所はダーラム近郊では本当に見つけられないのだ。これはダーラムに移ってきてからの最大の収穫か！？

と言うわけでたった一日の間に、チャペルヒルに加えてケリーとラーリーが、ダーラム生活を更に更に潤わせてくれることを発見できた。また明日も同じ場所に行くかもね。。。。

ダーラムに久しぶりの大雨

それは突然だった。。。



いきなり”ドーーーーーーン”と、すごい音が鳴り外を見れば雨が”ざーーーーーーーーー”。

雷雨だ。。。。

アメリカは土地が広いだけじゃないんだねーーー。。。。カミナリもすごいねー。。。。



道路が川のようだよ。。。

改めてシアトル観光

シアトルに移り住んできたのは既にもう3ヶ月以上も前のこと。。。。にもかかわらず私たちは今もなおシアトル観光を楽しんでいる。。。。それだけ行くところがたくさんあるということか。

以前にも書いたが、ノース・カロライナはとにかく鳥が多い事で有名（？）だが、シアトルも負けてはいない。

ダウンタウンには数年前までシンシナティにいたような豚ちゃんオブジェがたくさんいる。

レイクも多い。。。ということはブリッジも多い。。。

水族館にも行ってみた。ちょっと子供むけだったかな？？沖縄の美ら海水族館を知っているだけにそう感じたのか？期待しすぎていたからか？

少し東側にいくと以前紹介した滝があったり、馬がいたり。。。。


といった具合に、車で30分圏内でも、さまざまなシアトルの顔を楽しむ事ができる！飽きっぽく、新しいもの好きの典型的B型の二人にとってはうってつけか。。。。？

ウオーターーーーー

フラワーーーーーー

うるおうね～シアトルは～　

しかーしこのブログを書いている場所はダー～－～－～ラム!

ダーラム、ダーラム、あ～ダーーーーラム！！

とにかく暑い、水を目にする事が少なすぎる、そして屋内は冷房が効きすぎで寒すぎる！

それでも3時間車を走らせればすっばらしいビーチが待っている！これだけはシアトルでは味わえない！

かなり強引にダーラム生活を正当化しようとし過ぎかもしれないが。。。。

見てよこのブルー!!

シアトルの空の色もきれいだけど、ノース・カロライナの空の方がアリゾナほどではないが深みのあるブルーで、うーつくしー。。。

スノコルミー滝は以外に近所だった

今日は朝から曇っていた。。。。。。
パネラ・ブレッドでカフェ･ラテを片手にチェダーチーズ・ベーグルにかじりつく。。。

そしてスノコルミー滝を目指した。。。。
と、拍子抜けするくらいにそこは近所だった。。。。車で２０－３０分程度だった。
駐車場に車を停め、外に出るとすぐに滝の音が聞こえてきた。。。。
これまた、すぐそこだ！ぬかるみをかなり歩くことも覚悟してきたのだがその必要は一切無かった。

滝が見えた瞬間、二人とも「うわーーーっ!!!」と叫び声をあげざるを得ないくらい想像を絶するすごい滝だった！感動だ!!

ここは近所にもかかわらず、かなりの観光スポットだったらしい。。。。大勢の観光客がこの滝を見に来ていた。。。。滝のすぐ上流に見えるHOTELは一泊３００ドル以上する高級ホテルだ。。。。ウエディング・ドレスを着た花嫁が滝を背に写真撮影をしていた。。。。

駐車場に隣接するギフト・ショップにも入ってみた。。。。この辺にはフィッシングをする熊がいるらしい。。。。

今日のお昼ごはんは、ハンバーガー。。。。フライド・ポテト付。。。。こんなのばっかり食べてたら太っちゃうよ～～～。。。。